Las tendencias en oftalmología muestran una especialidad que se apoya cada vez más en tecnologías capaces de aumentar la precisión del diagnóstico, la planificación y los procedimientos quirúrgicos. En la cirugía refractiva, esta evolución se manifiesta tanto en el perfeccionamiento de técnicas ya consolidadas como en el desarrollo de enfoques más personalizados para cada paciente.
Las técnicas LASIK y PRK siguen estando presentes en la práctica oftalmológica, mientras que procedimientos como el SMILE han ampliado las alternativas disponibles para la corrección de determinados defectos refractivos. Al mismo tiempo, la topografía y la tomografía corneales más avanzadas, la aberrometría, el láser de femtosegundo, los sistemas de seguimiento ocular y las herramientas basadas en inteligencia artificial han ido ganando cada vez más importancia en la evaluación y la planificación quirúrgica.
En este artículo, comprenderás cuáles son las principales tendencias en oftalmología relacionadas con la cirugía refractiva, cómo las nuevas tecnologías están modificando la planificación de los procedimientos y qué conocimientos cobran importancia para el médico que desea mantenerse al día de estos cambios.
¿Qué está cambiando en la cirugía refractiva?
La cirugía refractiva engloba procedimientos destinados a corregir los defectos de refracción y reducir la dependencia de gafas o lentes de contacto en pacientes adecuadamente seleccionados. Entre las técnicas más conocidas se encuentran la queratectomía fotorrefractiva (PRK, del inglés Photorefractive Keratectomy) y la queratomileusis in situ asistida por láser (LASIK, del inglés Laser-Assisted In Situ Keratomileusis), mientras que la extracción de lenticulo mediante una pequeña incisión (SMILE, del inglés Small Incision Lenticule Extraction) representa una alternativa basada en la extracción de un lenticulo corneal a través de una pequeña incisión.
Sin embargo, el principal cambio reciente no radica únicamente en la aparición de nuevas técnicas. La planificación se ha vuelto cada vez más individualizada. Características como la forma y el grosor de la córnea, las aberraciones ópticas, el patrón topográfico y los factores biomecánicos pueden formar parte de la evaluación previa a la decisión quirúrgica.
Por ello, la tendencia actual no es considerar un único procedimiento como solución para todos los pacientes. La elección depende de la evaluación clínica, de los exámenes preoperatorios, de las características anatómicas y de las necesidades visuales de cada persona.
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¿Siguen siendo relevantes el LASIK y la PRK?
A pesar del desarrollo de nuevos procedimientos, el LASIK y la PRK siguen siendo importantes dentro de la cirugía refractiva. Ambas técnicas remodelan la córnea con el objetivo de corregir los defectos refractivos, pero presentan diferencias en el enfoque quirúrgico y en la recuperación postoperatoria.
En el LASIK, se crea un colgajo corneal antes de remodelar el tejido con el láser excimer. La incorporación del láser de femtosegundo a la creación de este colgajo supuso uno de los avances tecnológicos de la técnica, lo que permitió un mayor control de esta etapa del procedimiento.
En la PRK, por su parte, el tratamiento se lleva a cabo en la superficie corneal. La técnica también se ha beneficiado de la evolución de los equipos de láser excimer, de los sistemas de seguimiento ocular y de los perfiles de ablación personalizados. Estudios recientes señalan que los recursos guiados por topografía o frente de onda han contribuido a ampliar las posibilidades de personalización del tratamiento.
Por lo tanto, la innovación no sustituye necesariamente a una técnica anterior. En muchos casos, modifica la forma en que el oftalmólogo selecciona a los pacientes, planifica la intervención y utiliza métodos ya conocidos.
SMILE amplía las posibilidades de la cirugía refractiva
Otra tecnología que ha ganado terreno en la cirugía refractiva es SMILE, siglas de Small Incision Lenticule Extraction. A diferencia del LASIK, el procedimiento no requiere la creación de un colgajo corneal.
El láser de femtosegundo crea un pequeño lenticulo dentro de la córnea, que posteriormente se extrae a través de una pequeña incisión. La técnica se utiliza principalmente para corregir la miopía y el astigmatismo en pacientes que cumplen los criterios de indicación.
Estudios recientes siguen comparando los resultados de SMILE con los de técnicas como el LASIK guiado por frente de onda. Las pruebas demuestran que ambas pueden ofrecer buenos resultados en pacientes seleccionados, pero también señalan diferencias relacionadas con las aberraciones ópticas, la corrección del astigmatismo, la recuperación y las características biomecánicas de la córnea.
Para el oftalmólogo, esto refuerza la necesidad de comprender más de un enfoque. La decisión quirúrgica tiende a depender menos de la idea de una técnica universalmente superior y más de la combinación entre la evidencia, el perfil ocular y la indicación individual.
Los tratamientos personalizados ganan terreno
Una de las tendencias más relevantes de la cirugía refractiva es la evolución de los tratamientos personalizados. En lugar de utilizar únicamente el grado refractivo como base para determinar la corrección, los nuevos enfoques pueden incorporar información sobre la anatomía y las características ópticas del ojo.
Cirugía guiada por frente de onda
La aberrometría de frente de onda permite evaluar alteraciones ópticas que no quedan completamente reflejadas en la refracción convencional. Entre ellas se encuentran las denominadas aberraciones de alto orden, que pueden influir en aspectos como la calidad visual, el contraste, los halos o el deslumbramiento.
Estos datos pueden incorporarse a la planificación de determinados procedimientos. El objetivo es crear un perfil de tratamiento más adaptado a las características ópticas específicas de ese ojo.
Tratamientos guiados por topografía
La topografía corneal también puede orientar determinados perfiles de ablación. En este caso, la planificación tiene en cuenta las características de la superficie de la córnea, lo que permite un enfoque personalizado en función de su forma.
Se siguen realizando estudios que comparan las estrategias guiadas por topografía y por frente de onda. Los resultados refuerzan la idea de que las diferentes tecnologías pueden ofrecer ventajas específicas, mientras que la indicación adecuada sigue siendo fundamental para determinar qué estrategia utilizar.
Planificación mediante trazado de rayos
Un enfoque más reciente utiliza algoritmos de trazado de rayos (ray tracing) para simular el paso de la luz a través de los diferentes componentes ópticos del ojo. El objetivo es integrar múltiples medidas para definir el perfil de corrección.
Estudios publicados en 2025 evaluaron el LASIK guiado por trazado de rayos y observaron resultados refractivos y de calidad visual favorables en grupos seleccionados. No obstante, se trata de una tecnología en desarrollo, y los resultados disponibles deben interpretarse teniendo en cuenta las características y limitaciones de cada estudio.
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La topografía y la tomografía corneales son cada vez más sofisticadas
El avance de la cirugía refractiva también depende de la evolución del diagnóstico. Por ello, antes de indicar cualquier procedimiento, es necesario comprender en detalle las características de la córnea e identificar situaciones que puedan aumentar los riesgos.
La topografía y la tomografía corneales desempeñan un papel fundamental en este proceso. Además, los sistemas modernos pueden evaluar diferentes superficies de la córnea, así como su grosor, elevación, curvatura y otras características que se utilizan en el análisis preoperatorio.
Según la revisión «Update on topography and tomography for refractive surgery», publicada en 2026 en Current Opinion in Ophthalmology, avances como el mapeo tridimensional de la córnea, el análisis del grosor epitelial y la integración de diferentes modalidades de imagen han ampliado la evaluación preoperatoria. Como resultado, estas tecnologías pueden contribuir a la identificación más precoz de alteraciones como el queratocono subclínico y a la evaluación del riesgo de ectasia.
La consecuencia es un cambio significativo en la práctica clínica. El resultado de la cirugía no solo depende de la aplicación del láser, sino también de la calidad de la evaluación realizada antes de la intervención.
¿Cómo están ampliando las tendencias en oftalmología el uso de la inteligencia artificial en la planificación refractiva?
La inteligencia artificial también figura entre las tendencias en oftalmología. En la cirugía refractiva, las aplicaciones estudiadas se centran principalmente en la interpretación de pruebas, la identificación de alteraciones de la córnea, la ayuda en la elección de lentes intraoculares y el apoyo a la planificación quirúrgica.
Según la revisión «Artificial intelligence in refractive surgery», publicada en 2025 en Current Opinion in Ophthalmology, la inteligencia artificial ya tiene aplicaciones en la detección del queratocono y la ectasia, en la biometría, en el dimensionamiento de lentes intraoculares fáseicas y en el apoyo a la toma de decisiones en cirugía refractiva.
Según la revisión «Update on topography and tomography for refractive surgery», publicada en 2026 en Current Opinion in Ophthalmology, la integración de diferentes modalidades de imagen corneal con herramientas basadas en inteligencia artificial figura entre las líneas de desarrollo de la evaluación preoperatoria en cirugía refractiva.
Estas herramientas no eliminan la necesidad de una evaluación médica. Amplían la cantidad de información disponible para su interpretación y pueden servir de apoyo a la decisión clínica. Por lo tanto, comprender tanto sus posibilidades como sus limitaciones se convierte en una competencia relevante para el oftalmólogo.
La selección del paciente sigue siendo una etapa fundamental
Los equipos más avanzados no convierten a todos los pacientes en candidatos a la cirugía refractiva. Por ello, la evaluación preoperatoria sigue siendo esencial para identificar las características que influyen en la indicación, la planificación y los riesgos asociados al procedimiento.
La historia clínica, la estabilidad refractiva y el examen oftalmológico deben analizarse conjuntamente con las características corneales y los datos obtenidos en las pruebas complementarias. En este contexto, la propia FDA subraya que la decisión sobre el LASIK debe tener en cuenta una evaluación adecuada, las posibles contraindicaciones, los riesgos y las expectativas respecto al resultado.
Este aspecto cobra aún mayor relevancia ante la mayor disponibilidad tecnológica. Así, cuantos más datos se generan, mayor es la necesidad de interpretarlos dentro del contexto clínico de cada paciente.
¿Qué otras tecnologías están transformando la oftalmología?
Aunque la cirugía refractiva es uno de los campos más asociados a la innovación tecnológica, la transformación de la oftalmología es más amplia. Los sistemas de imagen de alta resolución, la inteligencia artificial, la biometría y los nuevos equipos quirúrgicos también están modificando diferentes áreas de la especialidad.
La inteligencia artificial, por ejemplo, ya se está estudiando en el análisis de imágenes de la retina, el glaucoma, las cataratas y las enfermedades del segmento anterior. La gran cantidad de información que generan los exámenes oftalmológicos hace que la especialidad sea especialmente propicia para el desarrollo de herramientas de apoyo al diagnóstico.
En este contexto, el avance tecnológico también modifica el perfil de formación del profesional. Saber utilizar un determinado aparato es solo una parte del proceso. El oftalmólogo debe comprender cómo se generan los datos, qué limitaciones presenta cada método y cómo integrar esta información en el razonamiento clínico.
¿Qué exigen estas tendencias al oftalmólogo?
La evolución de las tendencias en oftalmología hace que la actualización profesional sea una necesidad constante. En cirugía refractiva, el médico debe dominar los principios de la óptica, la evaluación de la córnea, la selección de pacientes y la interpretación de las pruebas, además de comprender las indicaciones y limitaciones de las diferentes técnicas.
Los nuevos equipos también exigen capacidad crítica. No se debe adoptar una tecnología más reciente solo por ser una novedad. Corresponde al profesional evaluar la evidencia disponible e identificar en qué pacientes un determinado enfoque puede aportar beneficios.
Esta combinación de conocimientos clínicos y dominio tecnológico tiende a cobrar aún más relevancia. Al fin y al cabo, las tendencias en oftalmología amplían las posibilidades de análisis, pero la decisión sigue dependiendo de la interpretación médica.
¿Cómo profundizar en los conocimientos de oftalmología?
Estar al día de las tendencias en oftalmología exige algo más que conocer los nuevos equipos. Por ello, el médico debe construir una base sólida sobre enfermedades oculares, propedéutica, interpretación de pruebas, tratamiento y principios quirúrgicos para comprender cuándo y cómo utilizar cada recurso.
Esta profundización puede llevarse a cabo por diferentes vías, como la actualización científica continua, los congresos, las actividades prácticas supervisadas y la formación específica. Además, cuanto mayor sea la exposición del profesional a diferentes casos clínicos, mayor tenderá a ser su repertorio a la hora de relacionar los resultados de las pruebas con la toma de decisiones.
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La institución informa de que su posgrado en oftalmología cuenta con grupos abiertos en diferentes centros. Por ello, la página web oficial del programa destaca una importante carga lectiva de prácticas supervisadas y atención a pacientes reales, lo que permite al médico desarrollar sus conocimientos en situaciones clínicas concretas y mantenerse al día de las últimas tendencias en oftalmología.
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Consideraciones finales
Las tendencias en oftalmología muestran que la cirugía refractiva avanza hacia procedimientos cada vez más planificados en función de las características individuales del paciente. El LASIK y la PRK siguen siendo relevantes, mientras que el SMILE y las nuevas estrategias de personalización amplían las posibilidades disponibles.
Al mismo tiempo, la evolución de la topografía, la tomografía corneal, la aberrometría, el trazado de rayos y la inteligencia artificial hace que la evaluación preoperatoria sea cada vez más sofisticada. Para el médico, seguir este proceso implica desarrollar no solo habilidades técnicas, sino también la capacidad de interpretar datos, evaluar la evidencia y seleccionar adecuadamente cada enfoque.
Preguntas frecuentes: tendencias en oftalmología y cirugía refractiva
¿Cuáles son las principales tendencias en cirugía refractiva?
Entre las tendencias actuales se encuentran la expansión del uso de técnicas como SMILE, los tratamientos guiados por topografía o frente de onda, los sistemas basados en el trazado de rayos y las pruebas de imagen cada vez más detalladas para la planificación preoperatoria. La inteligencia artificial también está empezando a participar en el análisis de datos y en la toma de decisiones.
¿Sigue siendo el LASIK una técnica actual?
Sí. El LASIK sigue siendo una de las técnicas utilizadas en cirugía refractiva y ha experimentado diversos avances tecnológicos a lo largo del tiempo, entre ellos la creación del colgajo con láser de femtosegundo y los tratamientos personalizados. Su indicación depende de las características clínicas de cada paciente.
¿Cuál es la diferencia entre el LASIK y el SMILE?
En el LASIK, se crea un colgajo corneal para permitir la remodelación de la córnea. En el SMILE, un láser de femtosegundo crea un lenticulo dentro de la córnea, que posteriormente se extrae mediante una pequeña incisión, sin que se forme el mismo tipo de colgajo.
¿Ya se utiliza la inteligencia artificial en la cirugía refractiva?
La inteligencia artificial ya es objeto de estudios y aplicaciones relacionadas con la interpretación de pruebas, la detección de alteraciones corneales, la biometría y la planificación de procedimientos. Su uso tiende a funcionar como herramienta de apoyo, y no como sustituto de la evaluación médica.
¿Por qué son importantes la topografía y la tomografía antes de la cirugía?
Estas pruebas ayudan a analizar la forma, el grosor y otras características de la córnea. Los sistemas más recientes han ampliado la capacidad de identificar alteraciones sutiles y de ayudar en la evaluación de riesgos antes de los procedimientos refractivos.
¿Existe un posgrado en oftalmología?
Sí. La Facultad São Leopoldo Mandic ofrece un posgrado en oftalmología dirigido a médicos, con contenidos relacionados con el diagnóstico, el tratamiento, las pruebas complementarias y diferentes áreas de la especialidad, incluida la cirugía refractiva.
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Referencias
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