Aproximadamente 2 millones de brasileños viven con esta enfermedad; un experto explica cómo la inflamación intestinal afecta la salud y el metabolismo
São Paulo, mayo de 2026 – El Día Internacional de la Enfermedad Celíaca, que se celebra el 16 de mayo, es una iniciativa global que busca crear conciencia sobre esta afección que afecta a aproximadamente 80 millones de personas en todo el mundo. Más allá de la simple restricción de gluten, la enfermedad celíaca tiene profundos efectos en el organismo, especialmente en la salud metabólica. Caracterizada por una respuesta inmunitaria al gluten que daña el intestino delgado, esta afección puede provocar alteraciones en la absorción de nutrientes, inflamación sistémica y cambios significativos en el peso y la composición corporal.
Según el Dr. Alfio Souza Borghi, nutricionista y coordinador de estudios de posgrado en Nutrición en la Facultad de Medicina São Leopoldo Mandic, "la enfermedad celíaca no debe considerarse simplemente un problema gastrointestinal. Tiene un impacto metabólico significativo, que comienza con la inflamación intestinal y puede afectar a todo el organismo. Cuando el intestino no funciona correctamente, el cuerpo se desequilibra".
Un estudio publicado en la revista Intestinal Research reveló que los pacientes con enfermedad celíaca tienen un mayor riesgo de desarrollar síndrome metabólico y esteatosis hepática, un riesgo que puede aumentar tras iniciar una dieta sin gluten. Después de un año con esta dieta, la prevalencia del síndrome metabólico pasó del 11,4 % al 18,2 %, mientras que los casos de esteatosis hepática aumentaron del 14,3 % al 29,5 % entre los pacientes evaluados.
Aunque clásicamente se asocia con la pérdida de peso y la desnutrición, la enfermedad celíaca también puede presentar el efecto contrario tras el diagnóstico. Esto se debe a que, al iniciar una dieta sin gluten y recuperar la capacidad de absorción intestinal, muchos pacientes comienzan a aumentar de peso de forma descontrolada. El estudio en sí mismo señala un aumento significativo de peso, índice de masa corporal y grasa corporal tras la introducción de una dieta sin gluten.
“Tras el diagnóstico y el inicio de una dieta sin gluten, el paciente suele experimentar una mejor absorción. Sin embargo, esto no implica automáticamente un equilibrio metabólico. A menudo, se produce un aumento de peso asociado al consumo excesivo de productos ultraprocesados sin gluten, que son nutricionalmente pobres”, explica el especialista.
En este contexto, el asesoramiento nutricional se vuelve estratégico. Esta especialidad se centra en una evaluación detallada del estado nutricional, la corrección de deficiencias, ajustes dietéticos individualizados y el seguimiento de parámetros metabólicos durante todo el tratamiento. «La inflamación crónica de la mucosa intestinal compromete la absorción de nutrientes esenciales, como el hierro, la vitamina B12, la vitamina D y las proteínas, todos fundamentales para el metabolismo energético y el mantenimiento de la masa muscular. Además, las alteraciones en la microbiota intestinal pueden influir en procesos como la resistencia a la insulina y la regulación del apetito», añade el médico.
Con aproximadamente 2 millones de brasileños que viven con la enfermedad celíaca, el tema cobra relevancia como un desafío de salud pública que va más allá de la dieta. Estimaciones de la Federación Nacional de Asociaciones Celíacas de Brasil (Fenacelbra) indican que una gran proporción de casos permanecen invisibles, lo que refuerza la importancia de la concientización y el diagnóstico precoz.
En este escenario, los expertos advierten que el tratamiento no debe limitarse a la exclusión del gluten. Un control nutricional y metabólico adecuado es fundamental para evitar complicaciones y garantizar la calidad de vida: «No basta con eliminar el gluten. Es necesario reequilibrar el organismo en su conjunto. La nutrición es clave para asegurar que este paciente recupere la salud intestinal sin desarrollar otros problemas, como sobrepeso, deficiencias nutricionales o trastornos metabólicos», concluye el Dr. Alfio.
Acerca de São Leopoldo Mandic
Considerada una de las diez mejores instituciones de educación superior del país durante 15 años consecutivos según el Índice General de Cursos (IGC) del MEC, la Facultad São Leopoldo Mandic en Campinas reúne a un profesorado con doctorados y amplia trayectoria científica, formado en las mejores instituciones educativas de Brasil y del extranjero. Estructurada con laboratorios de vanguardia, clínicas dentales completas y prácticas en hospitales afiliados y Unidades Básicas de Salud, la institución ofrece a los estudiantes experiencia práctica en las carreras de Odontología y Medicina desde el primer año, así como actividades de investigación y servicio comunitario. Cuenta con laboratorios de simulación realistas, recursos modernos para el diagnóstico y la formación, y un centro de innovación, todos al servicio de los programas de pregrado y posgrado. También cuenta con proyectos de extensión como el Barco de Salud, que lleva atención médica y dental a comunidades desfavorecidas. La Facultad São Leopoldo Mandic forma parte del Grupo Mandic, que cuenta con otras nueve unidades de posgrado distribuidas por todo el país y una en Portugal. El Grupo también incluye otras tres facultades de medicina de pregrado, ubicadas en las ciudades de Araras-SP, Limeira-SP y la Facultad de Medicina del Sertão (FMS) en Arcoverde-PE.
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