¿Sabes qué son los trastornos gastrointestinales?
Los trastornos gastrointestinales abarcan diversas afecciones que afectan el funcionamiento del sistema digestivo y pueden repercutir directamente en la calidad de vida. Según la Organización Mundial de Gastroenterología, aproximadamente el 20 % de la población padece algún tipo de problema intestinal. Dentro de este grupo, la mayoría recurre a la automedicación sin supervisión médica o, simplemente, no hace nada al respecto.
En este artículo, comprenderá qué son los trastornos gastrointestinales, cuáles son los síntomas más comunes y en qué situaciones es fundamental buscar asesoramiento médico especializado.
¿Qué son los trastornos gastrointestinales?
Los trastornos gastrointestinales son enfermedades que afectan a los órganos del tracto digestivo e intestinal. Esto incluye el esófago, el estómago, el intestino grueso y el intestino delgado, entre otros. Además, otros órganos relacionados con la digestión, como el hígado, el páncreas y la vesícula biliar, también pueden verse afectados.
En general, los síntomas de los trastornos gastrointestinales son bastante similares y se dividen en dos tipos:
Síntomas gastrointestinales superiores
- Dolor crónico y recurrente en el pecho o el abdomen;
- Dolor o molestia en la parte superior del abdomen;
- Dificultad para tragar;
- Sensación de tener un "nudo" en la garganta, incluso sin ninguna obstrucción;
- Hipo;
- Náuseas y vómitos;
- Rumia.
Síntomas gastrointestinales inferiores
- Dolor o dificultad para evacuar;
- Diarrea;
- Acumulación de gases en los intestinos y distensión abdominal;
- Dolor abdominal;
- Dolor o sangrado rectal.
Las causas de los trastornos gastrointestinales son variadas y pueden estar relacionadas con el estilo de vida, los hábitos alimenticios, las infecciones e incluso la salud mental. Sin embargo, la mayoría de estos trastornos se deben a una combinación de malos hábitos diarios, estrés y predisposición a ciertas afecciones.
¿Cuáles son los trastornos gastrointestinales más comunes?
Entre los principales trastornos gastrointestinales se encuentran:
Síndrome del intestino irritable
se El síndrome del intestino irritable (SII) caracteriza por molestias o dolor abdominal recurrentes relacionados con cambios en la frecuencia y consistencia de las deposiciones. Este trastorno gastrointestinal no tiene una causa anatómica conocida, pero los profesionales suelen asociarlo con factores emocionales y lo consideran psicosomático.
Intolerancia a la lactosa
es La intolerancia a la lactosa la incapacidad para digerir la lactosa debido a la falta de la enzima lactasa. En este caso, el consumo de productos lácteos provoca diarrea y cólicos abdominales. La causa de este trastorno es, en realidad, un proceso natural en el que el cuerpo reduce la producción de lactasa tras el destete.
En otras palabras, los adultos sanos no pueden digerir grandes cantidades de lactosa de forma natural. Sin embargo, debido a antiguos hábitos alimenticios, las personas de ascendencia del norte de Europa, África oriental y Oriente Medio han conservado esta capacidad de producir lactasa a lo largo de su vida y pueden consumir productos lácteos.
Gastritis
infecciones por Helicobacter pylori , medicamentos, toxinas o tener su origen en causas emocionales como el estrés y fenómenos autoinmunes.
En muchos casos, la gastritis es autoinmune, pero cuando presenta síntomas, generalmente se manifiesta como dolor o malestar en la parte superior del abdomen y sangrado gastrointestinal.
Diagnóstico y tratamiento de los trastornos gastrointestinales
Para establecer un diagnóstico de trastornos gastrointestinales, primero se debe realizar una historia clínica al paciente. En esta entrevista, el paciente describirá sus síntomas, el contexto en el que se producen los episodios y proporcionará otros detalles sobre sus hábitos y estilo de vida.
Posteriormente, el médico deberá solicitar pruebas de imagen para confirmar o descartar las sospechas. Entre las pruebas más comunes para investigar estos casos de trastornos gastrointestinales se encuentran la endoscopia, la colonoscopia y la rectosigmoidoscopia. La resonancia magnética (RM) puede ayudar a evaluar el tamaño de los órganos, las alteraciones, la inflamación y a identificar tumores.
El tratamiento de los trastornos gastrointestinales varía según la afección específica. Por lo tanto, el seguimiento médico es fundamental para identificar el trastorno y determinar el tratamiento adecuado. Sin embargo, debido a sus características relacionadas con los hábitos y el estilo de vida, reevaluar estos aspectos puede ser útil para el tratamiento. En cualquier caso, al notar síntomas característicos de un trastorno gastrointestinal, es esencial que el paciente consulte a un médico.
La importancia del seguimiento médico
Los trastornos gastrointestinales son frecuentes y a menudo se subestiman, pero pueden suponer riesgos importantes para la salud si no se identifican y tratan adecuadamente. Reconocer los síntomas, comprender las posibles causas y evitar la automedicación son pasos fundamentales para un diagnóstico correcto. Por lo tanto, ante síntomas persistentes o recurrentes, es esencial consultar a un profesional sanitario para preservar el bienestar y prevenir complicaciones.
