Más allá de la preparación teórica y práctica que todo médico necesita antes de comenzar a ejercer, existen cuestiones que merecen aún más atención en el ejercicio de la profesión. Una de ellas es la ética médica.
de pregrado y estudios los médicos se familiarizan con la ética en más de una ocasión, pero solo durante la práctica real comprenden la verdadera aplicación de la ética y sus matices.
Cuando hablamos de confidencialidad profesional, por ejemplo, parece obvio que un médico no puede compartir información sobre sus pacientes con terceros, pero ¿qué ocurre cuando se trata de un menor? ¿Cuándo y por qué se puede romper la confidencialidad?
En este artículo, comprenderá qué es la confidencialidad médica, su importancia, las excepciones y qué leyes y reglamentos requieren atención.
¿Qué es el secreto profesional?
La confidencialidad profesional en medicina es una obligación ética y legal, contemplada en el Código de Ética Médica del Consejo Federal de Medicina (CFM), que exige mantener la confidencialidad de la información sanitaria del paciente. Esto incluye: datos personales, historial clínico, diagnósticos y tratamientos.
Se trata de una medida que impide al médico divulgar información a terceros sin la autorización expresa del paciente, salvo en algunos casos, como cuando el paciente es menor de edad, incluso si los terceros en cuestión son cónyuges o familiares.
¿Qué importancia tiene la confidencialidad profesional?
Se puede afirmar que la confidencialidad profesional es uno de los pilares que sustentan la relación médico-paciente, la cual se basa principalmente en la confianza. Sin este principio, todo el proceso médico podría verse comprometido, desde el diagnóstico hasta el tratamiento.
Esto se debe a que, si el paciente oculta información sobre su afección, el diagnóstico puede ser inexacto o tergiversar por completo el problema real.
¿Qué dice la ley sobre el secreto profesional?
El artículo 73 del Código de Ética Médica estipula que los médicos tienen prohibido:
"Divulgar información que se haya obtenido en virtud del ejercicio de la propia profesión, salvo por causa justificada, deber legal o consentimiento por escrito del paciente."
La prohibición se mantiene incluso si el paciente en cuestión fallece, o si el médico es testigo en una investigación o sospechoso de un delito. Asimismo, el médico debe mantener la confidencialidad aunque la información se haga pública.
Además, el médico no debe compartir información sobre un paciente menor de edad a menos que retenerla pueda perjudicarlo. El médico tampoco debe compartir ni hacer referencia a casos clínicos identificables.
En cuanto a las normas legales, el derecho a mantener la confidencialidad de la propia información es un derecho establecido para los pacientes por la Constitución Federal, que establece en el artículo 5, inciso XIV:
"Se garantiza a todos el acceso a la información, y se protege la confidencialidad de las fuentes cuando sea necesario para el ejercicio de su profesión.".
Además, la violación del derecho de un paciente a la confidencialidad de su información personal se castiga con pena de prisión de 3 meses a 1 año, o con multa, según el artículo 154 del Código Penal.
Confidencialidad profesional en la telemedicina
En general, la telemedicina debe seguir las mismas normas que los servicios presenciales. Es decir, también debe respetar la confidencialidad profesional y preservar la integridad del paciente.
En este caso, el Consejo Federal de Medicina (CFM) reitera, según el artículo 3 de la Resolución 2.314/2022 del CFM, que:
"En los servicios de telemedicina, los datos e imágenes de los pacientes contenidos en los expedientes médicos deben conservarse, cumpliendo con las regulaciones legales y del CFM (Consejo Federal de Medicina de Brasil) en materia de custodia, manejo, integridad, exactitud, confidencialidad, privacidad, irrefutabilidad y garantía del secreto profesional de la información.".
En este contexto, los servicios de telesalud están sujetos al cumplimiento de la LGPD (Ley General de Protección de Datos de Brasil). Además, estas medidas se implementan a través de un Sistema Electrónico de Registros de Salud (SRES) aprobado por el CFM (Consejo Federal de Medicina).
¿En qué circunstancias puede romperse la confidencialidad profesional?
Cuando el paciente o uno de sus tutores legales lo autoricen expresamente, se podrá romper el secreto profesional. Sin embargo, lo mismo puede ocurrir si existe sospecha de delito.
Entre estas situaciones, cabe mencionar los casos de presunto abuso o agresión contra menores, ancianos o cónyuges. Esto también incluye los casos de presuntas lesiones derivadas de un acto delictivo o lesiones causadas por armas de fuego y armas similares.
El médico también podrá revelar información sobre el diagnóstico de enfermedades contagiosas a las autoridades sanitarias cuando esto sea motivo de preocupación o tenga importancia científica.
En el Código de Ética Médica se pueden encontrar especificaciones más detalladas sobre las excepciones a la confidencialidad profesional.
Ética médica y confidencialidad profesional
En general, preservar la confidencialidad médica va más allá de una obligación ética; es una obligación legal regulada por la Constitución Federal y el Código Penal. Pero, más que una obligación, es una forma de preservar la seguridad y la confianza del paciente y de respetar la profesión.
La información utilizada para la elaboración de este artículo se obtuvo del Código de Ética Médica, la Constitución Federal y el Código Penal, actualizados a la fecha de publicación y sujetos a cambios.
